Stadswandeling
inclusief Begijnhof 
Breda

Tijdens deze stadswandeling met gids in Breda ontdekt u de historische binnenstad én brengt u een uitgebreid bezoek aan het Begijnhof. Deze wandeling duurt twee uur — een half uur langer dan de reguliere stadswandeling — zodat er alle ruimte is om het hof rustig te ervaren.

Het Begijnhof is dagelijks geopend van 9.00 tot 18.00 uur. De kruidentuin ligt er stil en verzorgd bij, de witte huisjes staan in een kring rond het grasveld, en zodra u de poort passeert, lijkt de stad even weg te vallen.

Religieuze vrouwengemeenschap
Het Bredase Begijnhof behoort tot de oudste instellingen van Nederland. Al in 1267 kregen de begijnen officieel de grond in eigendom waarop zij woonden. Wat begon als een religieuze vrouwengemeenschap in de middeleeuwen, groeide uit tot een hof dat eeuwenlang onder bescherming stond van de heren van Breda — later het huis Nassau.

Begijnen
Tijdens de wandeling krijgt u buiten het hof een uitgebreide inleiding op de geschiedenis van de begijnen: vrouwen die kozen voor een religieus leven zonder kloostergeloften af te leggen. Zij verdienden hun eigen onderhoud, leefden zelfstandig, maar in gemeenschap. Anders dan kloosterlingen bleven zij eigenaar van hun bezittingen en legden geen eeuwige geloften af. Eenmaal binnen is er tijd om rustig te wandelen. De zestiende-eeuwse begijnenwoningen worden nog altijd bewoond door alleenstaande vrouwen die respect vragen voor hun leefomgeving en de stilte in het hof.

De Nassau’s
Het Begijnhof in Breda kon voortbestaan dankzij een bijzondere bescherming door de Nassau’s. Vanaf de vijftiende eeuw was de band tussen Breda en het huis Nassau intensief. Engelbrecht I, Hendrik III en later Willem van Oranje verbleven regelmatig in de stad.

Toen het Begijnhof in 1527 moest verhuizen vanwege de uitbreiding van het kasteel, werd het nieuwe hof aangelegd op de huidige locatie, nabij het Valkenberg. De bescherming van de Nassaus zorgde er in roerige tijden — tijdens de Tachtigjarige Oorlog en latere politieke veranderingen — voor dat de begijnen mochten blijven. Die eeuwenlange verbondenheid is nog altijd voelbaar in het hof.

Juffrouw Frijters
In Nederland waren ooit 38 begijnhoven. Vrijwel alle verdwenen na de Reformatie. Alleen in Amsterdam en Breda bleef het begijnhof als omsloten geheel bestaan. In Breda leefde zelfs tot ver in de twintigste eeuw een echte begijnengemeenschap. De laatste begijn, juffrouw Frijters, overleed in 1990. Het hof zelf werd in de jaren zeventig zorgvuldig gerestaureerd. Vandaag ademt het nog altijd rust en continuïteit.

Deze stadswandeling is bedoeld voor bewoners en bezoekers die aansluitend op een wandeling langs highlights een uitgebreider bezoek willen brengen aan het Begijnhof.